Euromonitor International acaba de hacer públicos los resultados de una macroencuesta realizada a más de 20.000 personas en 20 mercados de todo el mundo con la finalidad de conocer las demandas de los consumidores habituales de alimentos para deportistas o complementos alimenticios para este grupo de población. Las conclusiones evidencian que el usuario habitual de este tipo de productos tiene muy claro sus preferencias y se decanta por aquellas soluciones que cumplen con sus necesidades.

Según la encuesta, los consumidores de suplementos deportivos tienen marcadas unas prioridades a la hora de adquirir este tipo de suplementos alimenticios. Alrededor del 48% de consumidores hombres y del 45% de consumidores mujeres prefieren, como primera opción, complementos alimenticios deportivos “listos para beber” (del inglés, “ready-to-drink”). Además, entre su lista de prioridades y, como segunda opción, los consumidores buscan también productos “bajos en azúcar” (43% de hombres y 47% de mujeres).

El hecho de que el público de este tipo de productos busque soluciones “ready-to-drink” ha llevado a muchas empresas fabricantes y distribuidores a apostar decididamente por el desarrollo de suplementos deportivos en este formato, tal y como recoge la encuesta.
Otra de las características más valoradas y buscadas por los consumidores de alimentos para deportistas es la portabilidad. Un 30% de los encuestados considera que este tipo de productos siempre tienen que ser fáciles de transportar (“on the go”), además de estar listos para consumo, es decir, que no requieran preparación.

¿Qué más buscan los consumidores?

En tercer lugar, el consumidor busca productos deportivos con “ingredientes naturales, entendiendo como tal aquellas formulaciones que no usan ingredientes sintéticos y/o artificiales. Según recoge el informe de Euromonitor International, cada vez hay más personas que recurren a complementos alimenticios conocidos como ayudas ergogénicas cuando practican una actividad deportiva, pero tienen muy claro que quieren que el producto sea lo más “limpio” posible.

La encuesta también revela que el complemento alimenticio con cafeína empieza a perder protagonismo. La inclusión de esta sustancia en la formulación sólo la demanda un 15% de consumidores. Por el contrario, crece la demanda de suplementos que contienen electrolitos (30%). Por último, empieza a notarse cierto freno en la demanda de productos en formato barra y en polvo.

Complementos alimenticios para la fuerza y tono muscular

En los resultados de la encuesta de Euromonitor, se evidencia que las razones detrás del consumo de productos de nutrición deportiva son relativamente similares en todos los géneros. Tanto hombres como mujeres consumen este tipo de productos para hidratarse (43% para ambos sexos), recuperarse (41% para los hombres y 37% para las mujeres) y aumentar la resistencia (42% para hombres y 36% para mujeres).

En algunas categorías, la diferencia entre géneros fue más pronunciada. Las razones principales que llevan a los consumidores masculinos a comprar productos de alimentación deportiva son la fuerza y el tono muscular. Para un 45% de los encuestados hombres, éstas son sus principales razones de consumo frente al 37% de mujeres. La pérdida de peso fue la razón principal del 35% de las mujeres encuestadas, en comparación con el 27% de los hombres.

Desde Afepadi opinamos que es importante que la industria sepa adaptarse a las necesidades que tiene el consumidor. En cualquier caso, consideramos que estos alimentos especiales no están suficientemente bien cubiertos por la legislación general de los alimentos, y que deberían disponer de una regulación específica en aspectos tales como su composición cuali-cuantitativa, sus declaraciones de propiedades saludables específicas y la adecuada información al consumidor deportista para que pueda hacer un buen uso del producto, así como mecanismos para garantizar la ausencia de sustancias dopantes en su composición.

En caso de consumir complementos alimenticios para deportistas hay que recurrir siempre a aquellos suplementos alimenticios que muestren claras evidencias de calidad, eficacia y seguridad. Es fundamental hacer un consumo acorde con las indicaciones que marca el fabricante en la etiqueta del producto.