Para entender mejor esto, el estudio titulado Evaluation of congruence among dietary supplement use and motivation for supplementation in young, Canadian athletes1 reunió a 567 participantes, atletas de edades comprendidas entre los 11 y los 25 años. De ellos, 335 eran atletas femeninas y 232 atletas masculinos. De éstos, el 76% competían en clubes a nivel provincial y el 24% competía a nivel nacional o superior.
A los participantes, se les presentó una lista de 27 productos para que informaran si los tomaban o no. Los más populares fueron las bebidas de reposición (90%), las barritas proteicas (71%), complejos multivitamínicos y de minerales (67%), agua enriquecida con vitaminas (65%) y batidos proteicos (51%).
Es interesante destacar que el 80% de los atletas informó que tenían, al menos, un motivo relacionado con la salud para optar por la suplementación nutricional. Asimismo, el 81% reportó motivos de rendimiento y sólo el 44% declaraba hacerlo por influencia de terceros.
La desinformación respecto a la conveniencia de la nutrición especializada continua siendo uno de los grandes desafíos tanto para fabricantes como para otros agentes de la cadena de suministro. La toma de decisiones de los consumidores se basa en la información que les rodea, a veces confusa y contradictoria. Por eso, las declaraciones de propiedades saludables pertinentes para los alimentos para deportistas deberían estar relacionadas con su particular composición nutricional e indicaciones específicas de uso para ofrecer garantías de protección a los deportistas, prevenir la mala interpretación de información y ofrecer un uso seguro del producto.
A nivel europeo, con la publicación del Reglamento 609/2013 (relativo a los alimentos destinados a los lactantes y niños de corta edad, los alimentos para usos médicos especiales y los sustitutivos de la dieta completa para el control de peso) la Comisión Europea debe publicar un informe sobre la necesidad de una normativa específica para los alimentos destinados a deportistas, si bien todo apunta a que esta categoría de alimentos pasará a formar parte de los alimentos de consumo corriente.
Desde Afepadi, consideramos que es necesario seguir trabajando para alcanzar una regulación específica de los alimentos para deportistas. Así, se protegerían la salud e intereses del consumidor asegurando que se les proporciona la información necesaria para tomar decisiones bien informadas sobre qué productos son los más adecuados para sus necesidades nutricionales y aquellas derivadas del rendimiento físico. Además de ofrecer garantías de calidad, ausencia de sustancias dopantes, control administrativo y requisitos de composición.
1. Parnell JA, Wiens K, Erdman KA. Evaluation of congruence among dietary supplement use and motivation for supplementation in young, Canadian athletes. J Int Soc Sports Nutr. 2015 Dec 16;12:49. doi: 10.1186/s12970-015-0110-y. eCollection 2015.
