Los alimentos para deportistas están regulados en la legislación española desde hace casi 40 años. El Real Decreto 2685/1976 sobre la Reglamentación Técnico-Sanitaria de preparados alimenticios para regímenes dietéticos y/o especiales contempla en su artículo 3.1.2 Alimentos complementarios para situaciones de esfuerzo y desgaste y en el punto 3.1.2.2 Alimentos que proporcionan nutrientes complementarios. En este grupo se incluyen los alimentos destinados a aquellas personas que realizan esfuerzos extraordinarios o que viven en condiciones especiales del medio ambiente.