El té verde es ampliamente consumido por sus supuestos beneficios para la salud, sin embargo, en los últimos años, han salido a la luz informes en la UE sobre sus posibles efectos nocivos sobre el consumidor. El motivo que ha llevado a la EFSA a evaluar estas sustancias ha sido la preocupación manifestada por los países nórdicos después de los casos de daño hepático posiblemente asociados con el uso de productos de té verde.
Las catequinas son sustancias presentes de forma natural en el té verde, la más abundante de las cuales es el galato de epigalocatequina (EGCG). En su evaluación de seguridad, la EFSA ha analizado posibles vínculos entre el consumo de EGCG en las infusiones de té verde y los complementos alimenticios y el daño hepático.
Sin preocupaciones por las infusiones
Para las infusiones de té verde, los expertos de la EFSA han concluido que, en líneas generales, no hay indicios de daño hepático incluso después de un consumo elevado y que los pocos casos de daño reportados en humanos probablemente se deben a reacciones raras e impredecibles. Por lo tanto, los expertos consideran que las catequinas a partir de infusiones de té verde elaboradas con agua caliente y bebidas de té verde instantáneas y listas para beber con contenido de catequina similar, son seguras.
En el caso de los complementos alimenticios, los expertos de la EFSA han concluido, en base a estudios en humanos realizados con voluntarios bajo supervisión médica, que las dosis de EGCG a 800 mg. / día pueden asociarse con signos iniciales de daño hepático. Es importante señalar que, si bien no hubo indicios de daño hepático por dosis inferiores a 800 mg / día a partir de los suplementos de té verde, los expertos no pudieron identificar una dosis segura en base a los datos disponibles.
Las cantidades de caquetinas difieren
Los suplementos alimenticios que contienen catequinas del té verde proporcionan una ingesta diaria de EGCG que varía de 5-1000 mg. Estos complementos alimenticios generalmente están destinados a adultos. La ingesta media diaria de EGCG resultante del consumo de infusiones tradicionales de té verde oscila entre 90 y 300 mg, pero puede alcanzar hasta 866 mg en adultos que consumen grandes cantidades de estas bebidas.
Las catequinas en los extractos de té verde utilizados en los complementos alimenticios pueden estar más concentradas, o tener una composición y un patrón de consumo diferente en comparación con las catequinas de las infusiones de té verde. Por ejemplo, las infusiones suelen consumirse junto con los alimentos y se propagan a lo largo del día, mientras que los suplementos, especialmente para adelgazar, son más propensos a tomarse en ayunas y en una sola dosis diaria.
Recomendaciones y próximos pasos
Para mejorar la protección del consumidor, la EFSA ha recomendado que se lleven a cabo más estudios sobre los efectos de las catequinas del té verde. Los expertos también han propuesto un etiquetado más claro de los productos de té verde, en particular los complementos alimenticios, con respecto al contenido de catequina y sus posibles riesgos para la salud.
Desde Afepadi consideramos que es fundamental que autoridades como la EFSA emitan evaluaciones de este tipo que garanticen al máximo la seguridad del consumidor refrendando, de esta forma, lo que estipula el Reglamento (CE) 178/2002 por el que se establecen los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria y se fijan procedimientos relativos a la seguridad alimentaria. De todas formas, será ahora la Comisión Europea la que deberá decidir en esta materia y, nuevamente, nos topamos con un freno evidente porque tendremos que esperar varios meses hasta conocer su dictamen.
