Este estudio, llevado a cabo en la Universidad de Bonn (Alemania), analiza los retos que afrontan las empresas para cumplir con el reglamento de claims, sobre todo, en lo que se refiere al artículo 13.1 y su impacto en la innovación:

“Declaraciones de propiedades saludables distintas de las relativas a la reducción del riesgo de enfermedad. Las declaraciones de propiedades saludables que describan o se refieran a:

a) la función de un nutriente o de otra sustancia en el crecimiento, el desarrollo y las funciones corporales, o
b) las funciones psicológicas y comportamentales, o
c) adelgazamiento, al control de peso, a una disminución de la sensación de hambre, a un aumento de la sensación de saciedad, o a la reducción del aporte energético de la dieta”.

Para tener una visión más amplia de esta situación, los investigadores han realizado una encuesta entre 105 empresas (de 15 estados miembro) que participan en el sector alimentario de la UE. Los resultados indican que las empresas perciben como principales desafíos para cumplir con el Reglamento de claims (Artículo 13.1): la restricción que encuentran a la hora de redactar un claim, los limitados recursos financieros (para I+D) y la falta de transparencia de la EFSA y la Comisión Europea. En definitiva, se necesita  una gran esfuerzo e inversión para tirar adelante la solicitud de un health claim sin garantía de que se pueda tirar adelante.

En general, las empresas encuestadas informaron no haber aumentado su gasto en I+D e innovación después de que entrara en vigor el Reglamento de claims (Artículo 13.1). Dos terceras partes no habían aumentado esta partida presupuestaria y, entre los que sí lo habían hecho la inversión, media fue de un 4%.

Por lo tanto, este estudio pone de relieve los problemas específicos  de cumplimiento relacionados con el  Reglamento de claims (Artículo 13.1) e indica que actualmente, la aplicación de este Reglamento demuestra no haber fomentado la innovación en el sector alimentario de la UE. Los investigadores indican que la aplicación de otros artículos del Reglamento de claims como el 13.5 (declaraciones basadas en datos científicos recientemente obtenidos y/o que incluyan una solicitud de protección de los datos sujetos a derechos de propiedad industrial), o el artículo 14 (declaraciones de reducción del riesgo de enfermedad) también ha tenido una incidencia negativa en los esfuerzos de innovación por parte de la industria.  

En este contexto, se hace imprescindible una regulación específica de las declaraciones de propiedades saludables para los complementos alimenticios. Un enfoque más adecuado a las necesidades del consumidor, por parte de las instituciones europeas, permitiría tener acceso a información sobre los potenciales beneficios saludables de determinados ingredientes, siendo esto necesario en la toma de decisiones respecto a su alimentación, al tiempo que se protegen sus intereses económicos y se favorece  el desarrollo de la industria.

1. Khedkar S, Bröring S, Ciliberti S. Exploring the Nutrition and Health Claims Regulation (EC) No. 1924/2006: What is the impact on innovation in the EU food sector? Int J Food Sci Nutr. 2016 Aug 2:1-8. [Epub ahead of print]