Los ácidos grasos esenciales no los puede sintetizar el propio organismo por lo que tienen que ser obtenidos a través de la dieta. Hay dos tipos de ácidos grasos esenciales: los omega-3 y los omega-6.
Existen tres tipos principales de ácidos grasos omega-3 que se ingieren a través de los alimentos y que el organismo utiliza: el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Aunque el cuerpo convierte los ALA en EPA y DHA, la tasa de conversión suele ser inadecuada para proporcionar suficientes EPA y DHA.1
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha confirmado que se han demostrado unos claros beneficios para la salud de la ingesta de ácidos omega-3 (DHA y EPA) en la dieta, aprobando las siguientes declaraciones de propiedades saludables:
Ácido alfa-linolénico (ALA)
ALA contribuye a mantener los niveles normales de colesterol. (2g/día de ALA)
Ácido eicosapentaenoico (EPA) y Ácido docosahexaenoico (DHA)
EPA y DHA contribuyen al funcionamiento normal del corazón. (250mg/día de EPA y DHA )
Ácido docosahexaenoico (DHA)
La ingesta materna de DHA contribuye al desarrollo normal del cerebro del feto y los bebés alimentados con leche materna. (200mg/día de DHA además de la ingesta diaria de ácidos grasos omega-3 recomendada en adultos: 250mg de DHA y EPA)
La ingesta materna de DHA contribuye al desarrollo normal de la visión del feto y los bebés alimentados con leche materna. (200mg/día de DHA además de la ingesta diaria de ácidos grasos omega-3 recomendada en adultos: 250mg de DHA y EPA)
En general, el consumo de ácidos grasos omega-6 (presentes en aceites vegetales) supera con mucho las recomendaciones establecidas en la mayoría de los países europeos, mientras que las dosis de ácidos grasos de cadena larga omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), suelen ser inferiores a las recomendadas por las autoridades nacionales.1
1. http://www.nutri-facts.org/esp/acidos-grasos-esenciales/acidos-grasos-esenciales/resumen/
